O preço da energia elétrica nom deixa de romper novos registros e já triplica os valores que se atingiam um ano atrás. Hoje mesmo o preço médio alcançava os 165 €/Mwh e o preço máximo ultrapassava os 192 €/Mwh quando a esta altura do ano passado o preço nom chegava nem aos 50 Mwh. Esta ascensom dos preços nom afeta unicamente o sistema elétrico espanhol, mas toda Europa. Com estes preços poderia esperar-se que os benefícios das empresas do setor fossem crescentes, mas acontece o contrário. As empresas energéticas queixam-se de que nom tenhem benefícios. Hoje mesmo era notícia que seis empresas elétricas britânicas quebraram nas últimas duas semanas, empresas que subministravam energia elétrica a milhom e médio de consumidores.
O gás natural
Quando se procuram os motivos desta situaçom todo aponta cara ao encarecimento do gás natural. Apenas no que vai de ano o seu preço incrementou 250 %. Tendo em conta que na atualidade é o principal recurso empregado na produçom de energia elétrica no Estado Espanhol, o incremento no preço do gás traslada-se imediatamente ao preço desta.
Mas o gás natural nom só se emprega para gerar energia elétrica. A indústria em geral é moi dependente deste recurso, principalmente naquelas atividades que requerem grandes quantidades de calor, como pode ser o caso da metalurgia ou a fabricaçom de concreto e cerámica, e também é chave na produçom de fertilizantes nitrogenados. Por tanto, o gás natural afeta diretamente à produçom das principais matérias primas: metais, concreto e alimentos. Se falta, produzirá-se menos e mais caro. Como exemplo disto, várias plantas europeias de produçom de fertilizantes estám parando a sua produçom polo alto preço do gás.
Por que falta?
Europa abastece-se principalmente do gás procedente de Argélia e de Rússia. E o pico da produçom de gás natural já foi atingido, quando menos nestas duas regions. Isto provoca que Europa receba menos gás e em consequência as reservas do continente estejam atualmente por debaixo de 72 %, o nível mais baixo nesta época do ano da última década. Estas reservas som demasiado baixas tendo em conta que começa o inverno.
Desde a mídia comercial e desde as instituiçons políticas alertam que este inverno pode haver cortes na subministraçom, mas isto é considerado como um problema conjuntural. Segundo estas fontes a falta de gás e o incremento dos preços som por culpa da maior demanda em Ásia e por culpa dos especuladores, mas obvia-se o motivo principal: ultrapassou-se o pico de produçom. Cada vez restam menos jazigos rentáveis e as empresas exploradoras estám a desinvestir no setor porquanto é um setor cada vez menos rentável. E isto ainda agrava o problema: menos investimentos na procura de jazigos provocará menos disponibilidade de energia no futuro.
Um problema estrutural e global
A escassez de energia nom é um problema conjuntural, mas estrutural. Por um lado, a escassez de gás e petróleo dará no encarecimento da energia e das matérias primas, e isto à sua vez dará num incremento geral dos custos de produçom e de transporte. Por outro, provocará a falta de subministro de muitos bens e serviços que paralizará muitos setores econômicos. Todo isto obrigará o peche de muitas empresas e terá umhas consequências que poderám fazer abalar o próprio sistema económico e social.
Nom existem alternativas tecnológicas que podam solucionar um problema de tal magnitude. A soluçom nom passa por melhorar a eficiência de esta ou aquela tecnologia ou por incrementar a produçom das energias renováveis, embora ambas medidas sejam necessárias. A soluçom passa por assumir que cada vez haverá menos energia disponível e racion(aliz)ar o seu uso. Reduzir e racionar. E é óbvio que o capitalismo nom pode funcionar baixo estas duas premissas.